В настоящее время на Земле ежегодно возникает около 200 тысяч лесных пожаров, причем число их с каждым годом возрастает. Вред, который они приносят человечеству, огромен, особенно если учитывать не только прямой, но и косвенный ущерб. Большую часть лесных пожаров вовремя обнаруживают, тушат, и вскоре о них забывают. Но те немногие из них, которые вырываются из-под контроля человека, достигают катастрофических размеров и надолго привлекают к себе всеобщее внимание. Они нарушают сложившийся ритм обыденной жизни, приносят массу непредвиденных забот и  неприятностей. О них сообщают в газетах, говорят по радио и телевидению. При таких пожарах сгорают лесные кордоны, гибнут животные, а, случается, и люди.

Ежегодно огнем уничтожаются сотни погонных метров напорных пожарных рукавов, выходят из строя агрегаты пожарной техники, других автомобилей и противопожарный инвентарь. Гибель самого леса на этом фоне кажется уже малозначащей, хотя убытки при этом могут быть очень велики.

В конечном итоге от лесных пожаров страдают все. Сейчас, пожалуй, трудно найти человека, который бы этого не понимал.

Очень часто неосторожное обращение с огнем в лесу происходит от недооценки роли леса в жизни человека, непонимания гибельного действия лесных пожаров, от простого незнания того, что высохший напочвенный покров легко воспламеняется от малейшего источника огня. Поэтому широкое проведение противопожарной разъяснительной работы - одно из условий, обеспечивающих предупреждение лесных пожаров. Эта работа должна проводиться как среди взрослых, так и среди детей, и не от случая к случаю, а постоянно, чтобы основные правила противопожарной безопасности были ясны для каждого посетителя леса, а их неуклонное выполнение явилось необходимостью.