Катон-Карагайский национальный природный парк располагает богатейшими возможностями для развития туризма. Уникальный спектр ландшафтно-климатических зон: от степей до тайги, высокогорных альпийских лугови ледников. Богатый лесом и реками, рыбой и медом, лекарственными травами и рудами, удивительный, в туристском отношении, памятниками природы, он на значительной территории остался малодоступным и экологически чистым. Здесь находится высочайшая вершина Сибири и Алтая – священная гора Белуха (4506 м), чистейшие горные ручьи и озера, изумительной красоты реки и каскады водопадов, причудливые скалы, покрытые изумрудной зеленью высокогорных трав и хвойных деревьев не оставляют равнодушным ни одного путешественника.
Алтай, как туристская страна, широкоизвестенсреди туристов СНГ. В последнее время он стал пользоваться популярностью также у туристов из Западной Европы (Германии, Австрии, Италии, Франции, Швейцарии, Испании)и США и с каждым годом количество туристов увеличивается. Чтобы сохранить уникальную природу, в 2001 г. Правительством РК было принято решение о создании Катон-Карагайского государственного природного парка.
Одной из основных задач Катон-Карагайского государственного национального природного парка является создание условий регулируемого туризма и отдыха. С этой целью национальным парком разработана система управленческих и хозяйственных мероприятий, направленных на привлечение в национальный парк туристов, турфирм, инвесторов и создание эффективной туристской инфраструктуры.
Рекреационный потенциал парка позволяет развивать, как в самом парке, так и на сопредельных территориях, различные виды туризма: пешего, 
конного, рафтинга, велотуров, а также сельского туризма. Это способствует повышению уровня занятости и доходовместного населения, а также формирует в сфере туристского бизнеса ответственность за сохранение окружающей среды. Основной упор сделан на развитие экологического туризма, который подразумевает наличие определенных и более строгих правил поведения, чем
на обычных туристских маршрутах. В основе экотуризма лежит признание ценности природы, бережное и заботливое к ней отношение. С этой цельюв национальном парке, на основесамого востребованного туристского маршрута, существовавшего задолго до организации нацпарка, обустроенарекреационно-познавательная экологическая тропа «Белая Берель», назначение которой сохранить и восстановить биоразнообразие природного ландшафта, находящегося под угрозой деградации, на маршруте «вдп. Язевый – вдп. Кокколь». Тропа оборудована туристским приютом, местами отдыха, аншлагами, информационными указателями, разработана ее методическая основа. Ежегодно на побережье 
красивейшего озера Язевое организовывается летний экологический лагерь. Отсюда группы туристов уходят на маршрут. Наличие туристских приютов, оборудованных стоянок и лагерей резко снижает количество групп, которые уходят с трассы тропы и располагаются на отдых на живописных лужайках, пригорках, берегах рек и озер, увеличивая антропогенные факторы (вытаптывание, уплотнение почвы, замусоривание, устройство кострищ и др.).
Район Белухи наиболее притягателен для туристов, поэтому вся нагрузка происходит на зоны вдоль троп реки Белая Берель, в районе Нижнего Лагеря рудника Кокколь и санатория Рахмановские Ключи. Для снятия рекреационной нагрузки с этой территории был разработанряд альтернативных конных и пеших туристских маршрутов, не менее привлекательных и познавательных, которые удовлетворяют потребностиразличных туристских групп. Таким образом, осуществляется регулирование туристских потоков в летний период, а значит сохранение и восстановление природных комплексов, уникальных и эталонных природных объектов.
Но не только природными объектами богат регион. Он также представляет интерес в историко-культурном отношении. Туристы могут посетить Берельские могильники – уникальный археологическийпамятник, не имеющий аналогов в Казахстане. Здесь на высоте 1200 м над уровнем моря в долине р. Бухтармыобнаружен курган с захоронением сакского князя, датируемый IV веком до н.э. Найдено большое количество предметов и украшений, деревянные таблички с рисунками, войлочная ткань и выделанная шерсть, останки трех коней со сбруей, погребальная комната князя с большим количествомразличных предметов.
По-своему, интересен и Коккольский рудник, действовавший в годы Великой Отечественной войны - великолепныйисторический памятник горнорудного производства. До сих пор сохранились старые постройки бытовых и производственных зданий, остатки горного оборудования и предметов быта работников рудника.
Любителей этнографии привлекут старообрядческие села Коробиха, Фыкалка, Язовая, где до сих пор еще жива культура староверов, сохранены атрибуты домашней утвари,рукоделия, мебели, которые можно увидеть в местных музеях, организованных сельскими эколого-туристскими школьными клубами.В некоторых селах до сих пор существуют старообрядческиемоленные дома. Процветает и традиционное пчеловодство. Здесь туристов обязательно побалуют, удивительным по своим вкусовым качествам и целебным свойствам,высокогорным медом.
Гостеприимен народ Катон-Карагайского района. В селах Урыль, Берель, Черновая, Топкайын, Коробиха, расположенных вблизи уникальных природных и исторических объектов,организованы гостевые дома. Здесь туристам предоставят услуги проживания, питания, сопровождение в прогулках по окрестностям сел, экскурсии к местным мастерам, которые изготовляют казахские музыкальные инструменты, предметы быта и сувенирную продукцию.
Большую поддержку нацпарку в развитии сельского и экологического туризма оказывают Молодежное общественное объединение Эколого-туристский центр «ТЭК», международные фонды и организации ГЭФ/ПМГ, USAID, ОБСЕ,Евразия, компания SHELL, VSO и СКФ «ЗУБР». При их финансовой и технической поддержкепроведен ряд обучающих семинаров и тренингов для местного населения по развитию гостевого бизнеса, произведено частичное обустройство экологической тропы и приобретено оборудование для экологических лагерей. В настоящее время большую информационную поддержку оказывает Информационный ресурсный центр экототуризма в г. Алматы.
Ежегодно отдел экологического туризма и просвещения ККГНПП принимает участие в различных республиканских и областных туристских выставках и ярмарках KITF (г. Алматы); «Туристский Восток» (г. Усть-Каменогорск), рекламирует свои услуги за рубежом через туристские фирмы.
При управлении туризмом и отдыхом нацпарк учитывает и наличие других не менее важных целей и задач, именно: экологическое просвещение населения и осуществление экологического мониторинга.
Проведены маркетинговые исследования среди городского и местного населенияпо целесообразности развития инфраструктуры в сфереразвития сельского туризма; по анкетным данным отдохнуть в Катон-Карагайском районе изъявили желание 80% респондентов. Ежегодно проводится«Круглый стол» со всеми заинтересованными структурами,на котором подводятся итоги туристского сезона, обсуждаются проблемы и намечаются перспективы развития.
В настоящее время в тесном сотрудничестве с Эколого-туристским центром «ТЭК» организованы 16 эколого-туристских школьныхклубов вКатон-Карагайском регионе,(имеются договоры сотрудничества со школами), направление их работы туризм, экология, культура. Дляшкольниковрайона регулярно проводятся обучающие семинары и интенсив-курс «Стратегияповедения в природной среде и оказание первой помощи пострадавшим в походных условиях». Ежегодно проводятся слеты эколого-туристских школьных клубов «Жасыл алан», выставки детского творчества и фестивали. Традиционным становиться организация Маршей парков и Дней птиц, в которых принимают участие почти все школы Катон-Карагайского района.
С целью профориентации и экологического образования и воспитания школьников на территории национального парка организованы три школьных лесничества. Для этого администрация нацпарка выделила территорию для организации двух школьных питомников: по выращиванию саженцев ели сибирской и ягодных кустарников и территорию для организации демонстрационного участка ценных и лекарственных растений, где школьники ведут фенологические наблюдения и выполняют садовые работы.
В Берельском филиале ККГНПП, с. Урыль, открыт школьный визит-центр для гостей, посетителей и туристов национального парка. Здесь работники филиала и школьники могут побеседовать с туристами, показать буклеты, фотографии, поделки, изготовленные собственными руками из природных материалов, а также провести экскурсии по селу и его окрестностям. Ребята сами разработали две учебно-познавательные тропы, которые зарегистрированы Комитетом лесного и охотничьего хозяйства РК.
Но наряду с достижениями существуют и причины ограниченного развития экотуризма в национальном парке. Основными причинами являются: отсутствие нормативных правовых актов, регулирующих отношения национального парка и хозяйствующих субъектов; низкая заработная плата работников, не способствующая мотивации и привлечению сюда профессионалов, скромность бюджетного финансирования, слабо развитая туристская инфраструктура. Национальный парк испытывает трудности с обеспечением координации туристской деятельности с органами по туризму, местными органами и другими субъектами.
Но, несмотря на трудности, с которыми сталкивается нацпарк, турпродукт, который предлагается в настоящее время на внутреннем и мировом рынке, остается привлекательным.
Эксперт ПРООН по связям с общественностью и информированию Блох Наталья.
